毒瘴翻涌的刹那，石台边缘裂纹蔓延，地脉深处传来沉闷轰鸣。
楚寒左脚死死钉在断裂岩层上，紫金火焰顺着古老符文疾驰而出，如蛛网般向三才噬灵阵的节点爆射而去。
三大护法齐声怒吼，手中玉符光芒暴涨，黑雾凝成锁链试图压制地脉反扑。
可那火焰并非寻常灵焰，每一缕都裹挟着千百场死战残意，所过之处，阵纹寸断，抽取之力骤然逆转。
就在这一瞬，一道银光自毒瘴外围破雾而来。
墨白踏足石台边缘，双目锁定战局中心。
他本欲擒拿楚寒带回天剑宗问罪，此人持婚书入北荒，身份存疑，更以诡异手段折辱执法官，动摇宗门威严。
然而，可眼前这一幕景象，让他脚步顿住。
楚寒肩插黑针，左腿骨裂处血肉翻卷，嘴角不断溢出带着火屑的血沫，却仍大笑着挥动断剑。
每一次劈斩，都有无形战意自经脉炸开，与紫金火焰融合成刃，硬生生将护法逼退。
这不是修炼，是用命在喂养战斗。
墨白背负的三柄重剑中，最外侧那柄“霜寒”突然剧烈震颤。
剑鞘发出刺耳摩擦声，仿佛内部有活物挣扎欲出。
他心头一凛，运转剑气压下异动。可就在楚寒高举断剑、紫金剑罡撕裂苍穹的瞬间……
咔——！
“霜寒”自行弹出半寸，剑尖微垂，竟对着楚寒手中残刃方向轻颤不止，如同臣服。
墨白体内剑气猛然紊乱，经脉如遭雷击。
他跟跄后退半步，右手本能按向剑柄，却发现神魂与本命剑的联系正在动摇。
这柄陪他七年、饮尽天才之血的剑，此刻竟不认主了？
“不可能……”墨白咬牙低语，“我以纯粹剑意登临外门第一，苦修三千日夜，斩落十九位内门弟子……你不过是个被封印血脉的废物，凭什么？”
话音未落，第三名护法捏碎玉符，三才噬灵阵再度成型，比先前更加凝实。
黑雾化作巨网，直扑楚寒天灵盖。
楚寒怒吼一声，体内残意如洪流奔涌，紫金火焰倒卷苍穹。
就在这时，轰——！
“霜寒”轰然离鞘，化作一道银光直射战场中央。
不是攻击，它悬停在楚寒背后三尺，剑柄朝前，剑尖轻颤，静静漂浮，仿佛等待执掌。
墨白双膝一软，跪倒在地。
脑海中画面疯狂闪回：
墨白少年时被长老讥讽“天赋不足”，仍每日挥剑三千次直至昏厥。
第一次击败内门天才，全场哗然中他站在擂台中央，以为那就是巅峰。
执法堂前质问楚寒，不屑于一张婚书定乾坤……
可现在呢，眼前这个满身伤痕的少年，在归墟境强者围杀下越战越强，每受一创，战意愈炽。
他的力量不在境界，不在功法，而在一次次濒死搏杀中吞噬对手武道残意，将生死本身炼成阶梯。
这不是武道，这是逆天。
“这就是……真正的剑道吗？！”墨白嘶吼出声，声音撕裂毒瘴。
墨白伸手欲召回“霜寒”，可指尖触及剑身刹那，一股反震之力将他掀飞。
本命剑鸣响如哀歌，竟不愿回归。
他道基震荡，若强行夺回，轻则修为停滞，重则剑脉崩毁，终生再难寸进。
墨白抬头望着那柄悬浮的剑，又看向战场中央拄剑而立的楚寒。
那人正与三大护法对峙，断剑斜指地面，紫金火焰缠绕剑身，象一条随时准备扑杀的龙。
墨白忽然笑了，笑声低哑，带着血腥味。
他曾以为剑就是力量，力量即正义。
可此刻他明白，自己追逐的不过是规则内的巅峰，而楚寒走的，是一条打破规则的路。
而他墨白的剑，认出了更高的道。
楚寒察觉异动，缓缓回首，目光扫过跪地的墨白，又落在悬浮的“霜寒”上。
他没有贪图此剑，反而抬手一推，将剑送回墨白面前，沉声道：“你的剑，不该向任何人低头，包括我。”
墨白伸手欲接，指尖触剑瞬间，识海炸开无数画面：
墨白在宗门比试中击败天才弟子的骄傲，执法堂前质疑楚寒婚书的不屑，再到此刻亲眼所见的逆命之战。
他终于看清了自己的局限。
下意识松手，任由“霜寒”落地，剑尖插入石缝，静静伫立。
他俯身叩首，额头重重磕在冰冷岩面上，声音沙哑却清淅：“我墨白……今日方知何为剑。”
毒瘴深处，三大护法已重新站稳阵脚。
骨杖护法满脸血污，狞笑盯着楚寒：“你以为唤醒地脉就能翻盘？此阵本就借毒河阴煞为引，你不过是在加速自己的灭亡！”
断臂护法冷笑补全：“等我们抽干你最后一丝灵力，那块残片自然归我们所有。”
第三人摇动怨魂铃，铃声未响，楚寒耳膜已渗出血线。
三才噬灵阵再度激活，黑雾比之前浓烈数倍，隐隐有百万怨魂虚影在其中咆哮。
楚寒抹去嘴角血迹，冷笑：“你们说完了？”
他抬起右脚，狠狠踩向另一处符文节点。
整座石台剧烈晃动，底下毒河彻底沸腾，墨绿色液体喷涌而起，化作数十道腐蚀巨柱冲天而起。
紫金火焰借势蔓延，瞬间点燃三处阵眼。
护法齐声怒吼，阵法出现短暂紊乱。
楚寒抓住时机，左手猛然拍向青铜残片。
残片嗡鸣，文本再次浮现：“断刃归源，手札将启。寻南宫玥，解剑中秘。”
楚寒眼神一闪，是南宫玥，那个在噬魂渊底被他救下的炼器师？
念头未落，三大护法已联手催动大阵。
黑雾凝聚成一只巨掌，五指化钩，直抓楚寒胸口。
楚寒横剑格挡，却被巨力轰得连退七步，每一步都在石台上留下带血脚印。
左腿旧伤彻底撕裂，骨骼刺破皮肉，他喘息粗重，双臂颤斗，可握剑的手依旧稳定，紫金火焰在他瞳孔深处燃烧。
墨白仍跪于毒瘴边缘，看着楚寒一次次被击退，又一次次站起。那人身上伤口越来越多，战意却越来越盛，仿佛疼痛才是他真正的养料。
“他不是在战斗……”墨白喃喃，“这是在找死！”
话音刚落，楚寒突然仰头长啸，这不是痛苦，而是兴奋。
体内残意全数涌入断剑，经脉中奔涌的不再是灵气，而是纯粹的战意洪流。
紫金火焰颜色加深，近乎黑紫，所过之处，护法布下的黑雾寸寸崩解。
三大护法，脸色剧变。
“快！全力催动！”骨杖护法嘶吼。
巨掌再度压下，速度更快，力量更强。
楚寒不退反进，一步踏出，脚下石台炸裂。
第二步，左腿拖行血路，却快如鬼魅。
第三步，断剑高举，剑尖对准巨掌内核。
“你们……”楚寒声音低哑，“是不是忘了……”
然而，剑罡却蓄至顶点。
“我从来不怕死？”
轰——！！！
紫金剑罡冲霄而起，正面撞上怨灵巨掌。
两者相触，没有爆炸，只有一声清脆的“咔嚓”，象是琉璃破碎。
巨掌崩解，黑雾四散，三名护法齐齐吐血倒飞。
楚寒拄剑而立，全身浴血，气息起伏剧烈，可眼神依旧清醒。
他低头看了眼仍在发光的青铜残片，又望向断剑崩口处那滴未落的暗金血珠。
他知道，这场战斗还远未结束，毒河深处，新的震动正在蕴酿。
墨白跪坐原地，望着那道染血的身影，忽然开口：“你到底……想走到哪一步？”
楚寒没回头，只是轻轻握紧了手中的断剑，剑身嗡鸣，仿佛似在回应。